Os homens de ciências da Coroa e as soluções para a agricultura do lado de cá do Atlântico

Resumo

No ocaso do século XVIII luso-brasileiro foram produzidos dezenas de opúsculos, memórias acadêmicas, manuais, pareceres, cartas e relatórios que registraram impressões diferentes daquelas que até então tinham marcado os escritos sobre a América portuguesa. Estas produções, pois, extrapolaram o universo religioso dos conteúdos sobre o Brasil, que caracterizaram grande parte do período colonial, e abriram novas trilhas aos letrados sobre a necessidade de conhecer a terra racionalmente e aproveitar as riquezas que ela tem para oferecer. A partir da análise dessas obras, especialmente as memórias científicas e os manuais agrícolas, o presente ensaio busca indagar, ainda que de forma embrionária, sobre o papel da agricultura na mudança de visão que os portugueses passaram a ter desta colônia do lado de cá do Atlântico, ou seja, os questionamentos giram em torno de um redimensionamento dos estudos luso-brasileiros sobre a agricultura no Setecentos. Em outras palavras, a proposta é dar a conhecer o que esses documentos, com um discurso assumidamente pedagógico, relataram a respeito das possibilidades de diversificação de culturas, de melhoramento nos manejos e nas técnicas de produção agrícola e, inclusive, sobre os erros do extrativismo e o desmatamento nas terras brasileiras.

Abstract: At the end of the Luso-Brazilian 18^th century, dozens of booklets, academic memoirs, manuals, letters and reports were produced, recording impressions that were different from those that had hitherto marked the writings on Portuguese America. These productions, therefore, extrapolated the religious universe of contents about Brazil that characterized a large part of the colonial period and opened new paths for the intellectuals about the need to know the land rationally and take advantage of the riches it has to offer. Based on the analysis of these works, especially scientific memoirs and agricultural manuals, this essay seeks to investigate, albeit in an embryonic form, the role of agriculture in changing the view that the Portuguese started to have of this colony on this side of the Atlantic, that is, the questions revolve around a redimensioning of Luso-Brazilian studies on agriculture in the 18th century. In other words, the proposal is to make known what these documents, with an openly pedagogical discourse, reported about the possibilities of crop diversification, improvement in agricultural production management and techniques, and even about the errors of extractivism and the deforestation on Brazilian lands.

Keywords: Luso-Brazilian world. Academic memories. Agriculture. Nature.